席梅爾高呼「Yahoo!」的五億個理由

擔任企業執行長似乎是宗不錯的「買賣」，尤其如果你是泰利‧席梅爾（Terry Semel），而且所服務的公司恰好是雅虎（Yahoo, Inc.）的話。

三年前，五十八歲的席梅爾驅車前往矽谷，接受雅虎最高職位的面談。他在雅虎董事愛德華‧柯澤爾（Edward Kozel）的加州艾瑟頓（Atherton）家中用完餐，打道回府，車子開進漆黑的夜色中，很快就迷了路。繞了十五分鐘的圈子，只好抽出行動電話，打回好萊塢，找熟悉矽谷地形的哥兒們，好不容易才問清楚大路往哪邊走。

沒錯，在矽谷「原住民」眼裡，他是不折不扣的外來客，人生地不熟。這一年，雅虎這家網際網路世界的開路先鋒，受到前一年網路投機泡沫爆裂的重擊，有如風雨飄搖中的巨輪，船身嚴重傾斜。營業收入江河日下、虧損嚴重。公司董事會苦思對策，最後決定只有向外拜將一途，才能重燃東山再起的希望。

2001年4月6日，雅虎的董事會一致投票通過，延聘華納兄弟公司（Warner Brothers）的前董事長及共同執行長席梅爾挑起領航的重擔。批評者質疑曾經星光閃亮的席梅爾是不是那麼懂科技，或者是不是那麼「饑渴」，有能力或者想要一展長才，救亡圖存？矽谷人笑他很少碰電腦，更別提上過網路。

說話溫文，舉止儒雅，不曾有過網際網路經驗的席梅爾，怎麼看都不像是經營雅虎的首選。洋溢著歡鬧氣氛的雅虎，多的是年少輕狂之輩。他們精通科技，但1972年席梅爾躋身好萊塢高階主管之林時，許多人恐怕都還沒出世。

雖然網路泡沫爆破，在紐約布魯克林區土生土長，再經大型製片廠白熱化的競爭淬厲而得的堅強求生本能，激使席梅爾毅然投入淒風苦雨中的雅虎。

會捉老鼠的貓不叫，席梅爾用短短六個星期的時間埋首鑽研科技知識，再花整整半年的時間深探雅虎的根本問題，員工猜不透他心裡正在盤算什麼振衰起蔽大計。大半年過去了，仍有不少觀察家懷疑雅虎是不是選錯了人。每個人都在等他做重大的宣示。他們認為他的腳步不夠快。席梅爾卻說，雅虎就要「轉大人」，員工必須學習活在不確定中。

席梅爾摸熟雅虎的優弱勢之後，2001年11月15日終於端出中興計畫。他按部就班改革組織結構，把更多的紀律引進公司，以老式的資本主義和銷售手法，革除新經濟的迷信。2004年6月24日，席梅爾接受《華爾街日報》訪問時說：「我一說再說的是，我們應該集中火力在人們使用雅虎最多的事情上面。當我靜下心來思考，想到的是核心優勢：規模；大機會，不是小機會。」

早年的雅虎，在前任執行長提姆‧庫格（Tim Koogle）領導下，往往隨興而作，太過賣力提供所有的東西給所有的人，結果成了各種創新和實驗的大雜燴，從聊天室到線上繳費，從財金消息到拍賣，應有盡有，漫無目標，失焦嚴重。更重要的是賺不到錢。

席梅爾說服效忠舊雅虎的許多基層員工，告訴他們：公司原始的願景雖然崇高，但是從在商言商的角度來看，不再是很好的生意經。雅虎如果想成為媒體帝國，就必須生產許多屬於自己的內容。他說：「賺錢，沒有什麼不好意思的。」

……全文詳「自投羅網」網站（http://www.andrewlo.idv.tw）