有力出力，有錢出錢

最近接觸到網路上的兩個觀念：crowdsourcing和crowdfunding（也有人寫成crowd funding）。這兩個名詞，前者比較舊（以網路時間來說），後者比較新。但就觀念來說，其實實體世界都用過，而且可能已經用了很久（到底有多久，需要進一步查資料）。

在網路世界，crowdsourcing是指由網友貢獻內容（content），crowdfunding則是找網友出錢，通常是出點小錢，積少成多，聚沙成塔，好做成一些事情。

《紐約時報》發表的一篇新文章，題為A Different Way to Pay for the News You Want（用不同的方式花錢買你要的新聞）。文章開門見山舉了一個很多人深有同感的問題：你懷疑社區用水遭到汙染，向當地政府單位反映，官員閃爍其詞。找地方記者投訴，沒人對你關心的事情感興趣。怎麼辦？

好像生命會自己找到出路似的，文章說，舊金山灣區有個構想正在測試，叫做社區出資寫新聞（community-funded journalism）。你可以請記者去明察暗訪，然後把他們發現到的事情寫出來。原來，新的非營利組織Spot Us用它的網站spot.us，請人提供調查文章的點子，也出錢請他們報導。

只要該站的編輯覺得某個題材很好，而且募集到足夠的錢去做一篇報導，你關心的新聞就會見報，進而發揮影響力。